De bevolking, ca. 6 miljoen inwoners en ca. 1 miljoen vluchtelingen, 140000 in het land zelf en 789000 in het buitenland. De inwoners zijn verdeeld in 3 groepen: 80% christenen, 15% moslims en 5 % overige.

Een groot deel van de beroepsbevolking werkt in de landbouw, zoals bananen- en koffieteelt, maïs, aardappelen en katoen. Door  de grote droogteperioden is de opbrengst zeer karig.

Ook is er visserij in het westen. Er is een beperkte industrie, zoals voedings- en genotsmiddelen en mijnbouw. Ondanks het bovenstaande is de werkloosheid gigantisch, waardoor het land tot een van de armste van het Afrikaanse continent behoort. Zoals bekend is, overlijden heel veel mensen door de vreselijke aids-epidemie.