De pesticiden, die al meer dan twintig jaar verboden zijn maar nog altijd illegaal het land binnenkomen, vergiftigen langzaam maar zeker het land en de inwoners. De grootste boosdoeners zijn DDT en andere giftige bestrijdingsmiddelen die de boeren gebruiken om hun maïs, katoen en koffieplanten te beschermen tegen insecten.

Volgens Amissi Hamimou, expert bij het ministerie voor Landbouw kiezen de boeren voor de gevaarlijke pesticiden omdat moderne middelen drie keer zoveel kosten. De Organisation pour la défense de l’environnement au Burundi (ODEB) herinnerde er in haar laatste rapport aan dat DDT een stof is die meer dan vijftig jaar aanwezig blijft in het milieu en zich langzaam opstapelt in het organisme. Koeien die gras eten in de buurt van een veld waar DDT gebruikt is, leveren besmet vlees en besmette melk. De DDT wordt door de regen ook afgevoerd naar rivieren en meren. Ze komen via het water of via vissen in het menselijk organisme terecht. Ook wilde dieren worden het slachtoffer en sommige vogelsoorten zijn zelfs met uitsterven bedreigd.